Slikovna tableta
Tko je ta osoba u zrcalu? Što kažu o vama kao čovjeku?
Sviđa li vam se kako izgledate? Stvarno?
Ako je tako, sjajno. Vama više snage. (Sviđalo se to nama ili ne, mi ostali smo više ili manje zaglavili kako se izgledamo - makar samo sebi.)
Donosim ovo da ne bude tako egzistencijalno ili duboko –Ja sam više komičar (neplaćen) nego filozof - nego zato što se to pitanje pojavljuje u raznim oblicima za mene (koji nisam previše samosvjestan) gotovo svakodnevno.
Za pamet: Upravo sam primio godišnji Sports Illustrated Izdanje kupaćih kostima (nisam mislio odbiti ga, iako sadrži malo stvarnog sadržaja koji vas zanima). Ne trebam dijeliti naslovnu sliku. Dovoljno je reći da je model naslovnice atraktivan i da 'nosi' manje od onoga što biste mogli izraditi s pregrštom izbijeljenih jufki od špageta. Ona i njezini ispitanici vjerojatno predstavljaju ženski ideal (rasprostranjen na egzotičnim krajevima, Photoshopped do bakrenih tonova bez mrlja, neispraćeno seksualiziran kako bi pomogao na tržištu bikinija od 400 dolara).
Čekaj, stari, ti si momak. Zašto te briga?
(Puno je razloga za brigu - uključujući stalnu objektivizaciju žena - ali doći ću do onih na drugom blogu.)
Sada je naličje dolaska izdanja kupaćih kostima u moju kuću nešto što sam primijetio svaki put kad bih prošao kroz knjižaru ili pogledao na mreži. (Nudim ovo jednostavno kao hranu za razmišljanje.) Na tržištu mora biti nekoliko milijuna ljubavnih ili povijesnih ljubavnih romana. U svakom od njih je momak (obično golih grudi i hrapav) koji ne izgleda poput mene. Ne vozim konje ili motore. Nisam poderan (čak 30 kilograma lakši, trebao bi vam napunjen pištolj da biste me javno dobili bez majice). I izgledao bih krajnje glupo u kaubojskom šeširu ili sportskim tetovažama. Moja bi se supruga (koja pregledava ljubavne romane) složila.
Istini za volju, nisam nezadovoljan svojim izgledom. Da, mogao bih biti lakši / spremniji. Da, mogao bih bez visećeg lijevog kapka (imam nešto zajedničko s košarkaškom zvijezdom Dwyane Wade !!!). Moje lice je, eto, samo šalica licem u gužvi. Kad trčim ili vježbam, napravim grimasu. Kad igram nogomet, vratim se onom komičarskom pogledu. Pišući javno (da, radim to) vjerojatno nalikujem znatiželjnom Georgeu koji se pokušava koncentrirati na zagonetku. Drugim riječima, nikada u mom životu nije bilo (i nikada neće biti) vremena kada mi se netko obratio da sam na brošuri ili na naslovnici romana. (Usamljena iznimka je ta što sam 'modelirao' dio slike za The Churning, jer je to bio vraški puno jeftiniji od plaćanja nekom drugom za nastup. Čak se i šalim s tim na Twitteru.)
Ovdje ne tako gorka tableta koju treba progutati: 'Jamsam ono što imam', kao što je rekao Popeye. Zaglavi se sa mnom. Kako me ljudi vide, vjerojatno je više 'umoran tata' od svega. To je život. 
Autor je, upadajući u glupu pozu koju je tražila njegova kći.
kako reći djevojci da ti je žao
(Ove su naslovnice knjiga, naravno, podjednako krive za potiskivanje ideala raskošne, obline i često kompromitirane žene.)
Dakle, radije nego bu-hoo epifanija za Ol ’Justina (znajući to neispričano desetke milijuna od žena bi dapače pogledaj visoku grabljivu grablju od sebe), postavlja nekoliko pitanja. Prvo, koliko smo moći percepcije - općenita javnost - predali različitim marketinškim odjelima? Uobičajena mudrost govori nam da mi nitko pri zdravoj pameti ne bi stavio lice na naslovnicu ili u reklamu za bilo što. Je li bombon za oči svemogući vratar za eskapizam? 
Zar nisam vruća? (Nakon pokretanja i oduševljen.)
Dvoje, kad smo kod mojih bližnjih, gdje su ostali momci? Brojni gospodo s kojim igram nogomet stariji su i ljepši od mene. Ne stižu na sjajne naslovnice. I, jasno, možete zaboraviti na bilo kojeg lokalnog tehnološkog menadžera (koji zapravo posjeduje moć i prestiž) koji izgleda kao da ne bi mogao dovršiti pet stvarnih sklekova da im život ovisi o tome. Ni oni nisu materijal za korice knjiga.
Tri, s obzirom na razne krize identiteta i probleme s imidžom mi Amerikanci jasno imamo (vidi nedavne izbore) nije li vrijeme da mi, šira javnost, počnemo obraćati malo više pažnje na to tko smo, umjesto da neprestano trčimo ka sladostrasnom ili isklesanom idealu za heroja / heroinu? I što bi moglo naštetiti tome?
Za naslovnicu Endgamea dizajnerica knjiga i ja odabrali smo žensko oko, a ne cijelo 'lijepo' lice. Djeluje, jer je moja junakinja zapravo oštroumka. Ali i to me spriječilo da svom glavnom liku dodam konkretno lice. Teško da bi trebalo biti važno kako izgleda June Vereeth (oskudno opisana kao atletska i kratkodlaka). (Ne, ona ne sliči na model Kate Upton .) U javnosti vjerojatno ne bi okrenula glavu. Ali što se tiče priče, ona je ravnodušna, egalitarna i ima oštro oko na bojnom polju. Ona je ona koja je meni potrebna, a dobiva još tri romana kako bi pokušala sačuvati svoju humanost u ratu. (I ovdje sam primijetio da se žene na znanstveno-fantastičnim naslovnicama često doimaju poput vrećica voljnih, kao i svjetski mudrih i samouvjerenih.)
Eskapizam je predivan. Očito sam da sam za to. To je ono što mi pisci najbolje radimo. Ponekad se, međutim, pitam ne bi li bilo bolje kad bismo zapravo mogli prepoznati neke od sebe u bijegu. Vodoinstalateri i učitelji, školski administratori i gurui poslužitelja također mogu biti uzbudljivi heroji.
